LABROE (Lima, Perú).- En un post pasado hablamos sobre la gastritis, enfermedad cuya causa podría ser la infección del estómago por una bacteria llamada Helicobacter pylori (ver: APRENDIENDO ALGO SOBRE LA GASTRITIS). El saber si realmente un individuo padece de infección por H. pylori cobra más importancia aun con los estudios que relacionan esta bacteria con el cáncer gástrico. Existen diversos métodos para el diagnóstico de infecciones por Helicobacter pylori los cuales pueden ser clasificados en métodos invasivos y no invasivos. A continuación describiremos brevemente las pruebas invasivas:
- Endoscopía: Consiste en una cámara que es introducida por la boca y llega hasta el estómago. Se puede decir que la observación en sí de H. pylori no puede ser posible, pero puede encontrarse evidencia indirecta de su presencia, por ejemplo cambios de la morfología de la mucosa gástrica. Todas las demás pruebas invasivas también utilizan endoscopía para la toma de una muestra.
- Histología: La clasificación histológica OLGA (Operative Link on Gastritis Assessment) de los estadíos de las lesiones gástricas son de gran valor para predecir el riesgo de cáncer gástrico. Pero es a través de la inmunohistoquímica que se puede identificar la presencia de H. pylori con precisión. Sin embargo, su uso en laboratorios de patología no es común pues no funciona en casos de ausencia de anormalidad patológica. Es importante resaltar que permite el diagnóstico de formas predominantemente cocoides de H.pylori, lo cual es muy difícil por técnicas de tinción tradicional. Otro método histológico conocido como PNA-FISH (PNA = peptide nucleic acid; FISH = Fluorescence in situ hybridization) también posee alta especificidad y parece ser un nuevo y confiable método cuando es usado en especímenes clínicos.
- Test rápido de ureasa: Esta prueba se basa en la capacidad del H. pylori para secretar una enzima conocida como ureasa, cuya función es catalizar la conversión de urea en amonio y CO2. Este análisis se realiza al mismo tiempo del procedimiento de endoscopía. Una biopsia de mucosa gástrica es tomada del antro del estómago, y luego es colocada en un medio que contiene urea. La presencia de la bacteria H. pylori se confirma cuando hay un cambio de coloración del medio debido a la hidrólisis de la urea en amonio.
- Cultivo microbiológico: Es una prueba considerada como referencia, pero tiene una limitada sensibilidad. Existen algunos factores de los pacientes que podrían afectar los resultados del cultivo y reducir su eficacia. Entre estos factores están: la alta actividad de gastritis, la baja carga bacteriana y la ingesta de alcohol.
- Métodos moleculares: Tienen la ventaja de ser rápidos y de tener una limitada influencia de las condiciones de transporte. Las pruebas de PCR (polymerase chain reaction) en tiempo real han tenido los mejores resultados de sensibilidad y especificidad.
Referencia:
- Diagnosis of Helicobacter pylori infection. Helicobacter, Sep 2011.
