LABROE (Lima, Perú).- La gastritis no es otra cosa que la inflamación del revestimiento interno del estómago. Cuando la gastritis dura un tiempo corto se le conoce como gastritis aguda, pero si ésta dura meses o hasta años lleva el nombre de gastritis crónica. Las causas más comunes de gastritis son: 1) Algunos medicamentos anti-inflamatorios como el ácido acetil salicílico (aspirina), ibuprofeno, naproxeno, etc., cuando son tomados por mucho tiempo; 2) la ingesta de demasiado alcohol; 3) la infección del estómago por una bacteria llamada Helicobacter pylori. Existen otras causas menos frecuentes de gastritis como por ejemplo los transtornos inmunitarios, el reflujo biliar, el consumo de cocaína, el estrés extremo, y algunas infecciones virales (por citomegalovirus y herpes simple).
Respecto a los síntomas, en muchos casos las personas que padecen de gastritis no tienen ningún tipo de molestia. Cuando hay sintomatología, generalmente comprende inapetencia, náuseas, vómitos y dolor en la parte superior del vientre o el abdomen. Si la gastritis está causando sangrado del revestimiento del estómago, los síntomas pueden abarcar heces negras y vómitos con sangre.
El diagnóstico de la gastritis se realiza mediante la endoscopía del aparato digestivo superior (esofagogastroduodenoscopía) y exámenes para el diagnóstico de infección por Helicobacter pylori. Análisis secundarios como hemograma completo para buscar anemia, y otro examen que busca pequeñas cantidades de sangre en las heces pueden ser de gran ayuda.
El tratamiento de la gastritis definitivamente dependerá de su causa. La suspensión de la ingesta de alcohol en exceso o de los medicamentos anti-inflamatorios disminuirá las síntomas con el tiempo. En casos de infección por Helicobacter pylori, el equipo médico deberá establecer un protocolo de tratamiento adecuado.
Un capítulo aparte merece tratar sobre las formas de diagnosticar infección por Helicobacter pylori y la importancia de esto, pues el cáncer gástrico y el linfoma de la mucosa asociada al tejido linfoide han sido relacionados con esta bacteria. En un próximo post comentaremos sobre la variedad de análisis que existen para realizar el diagnóstico de infección por Helicobacter pylori.
Referencia:
- MedlinePlus: Gastritis.
